John Blanche Masterclass vs Two Thin Coats Dark Arts

John Blanche Masterclass van The Army Painter en Two Thin Coats Dark Arts zitten opvallend dicht bij elkaar. Beide richten zich op donkere, verweerde en sfeervolle miniaturen waarbij perfecte, heldere kleuren niet het belangrijkste doel zijn.

Toch komen de twee verfseries vanuit een heel andere richting.

John Blanche Masterclass is ontstaan uit de samenwerking tussen John Blanche en The Army Painter. De kleuren werden samen met Blanche ontwikkeld en door hem goedgekeurd. Na zijn overlijden heeft The Army Painter besloten deze kleuren in hun oorspronkelijke formulering te behouden. Daarmee is Masterclass niet alleen verf waarmee je een grimdark stijl kunt schilderen, maar ook een klein tastbaar onderdeel van de nalatenschap van John Blanche zelf.

Two Thin Coats Dark Arts heeft die historische verbinding niet, maar komt qua schilderdoel verrassend dichtbij. Het is een speciaal samengestelde grimdark-verfset met donkere acrylkleuren, vieze metallics en verschillende inks waarmee je kunt tinten, schaduwen, weatheren en experimenteren.

De keuze gaat daardoor verder dan welke doos de mooiste kleuren heeft.

Wat is John Blanche Masterclass?

John Blanche heeft decennialang grote invloed gehad op de donkere, bizarre en verweerde beeldtaal die tegenwoordig vaak met grimdark en Blanchitsu wordt geassocieerd.

Voor de Masterclass-serie werkte hij rechtstreeks samen met The Army Painter aan kleuren waarmee hobbyisten zelf met die manier van schilderen konden experimenteren. De eerste vier volumes vormen samen een assortiment van 40 kleuren, waaronder Warpaints Fanatic-acrylverf, washes, metallics, effects en Speedpaints.

Dat onderscheid is belangrijk.

Dit is niet simpelweg een verfserie die achteraf door een fabrikant op de stijl van John Blanche is gebaseerd. Blanche werkte zelf mee aan de ontwikkeling van de kleuren. The Army Painter heeft bovendien bevestigd dat de door hem ontwikkelde en goedgekeurde kleuren niet worden aangepast en dat er na zijn overlijden geen nieuwe John Blanche-kleuren worden bedacht zonder zijn betrokkenheid.

Wie Masterclass gebruikt, koopt daardoor een verfserie waarin een klein deel van John Blanche's eigen creatieve nalatenschap bewust wordt voortgezet.

Wat is Two Thin Coats Dark Arts?

Dark Arts van Two Thin Coats heeft een ander uitgangspunt. Het is een moderne verfset die specifiek is samengesteld voor een donkere en grimdark uitstraling.

De complete Dark Arts-set bevat 30 verven: 21 acrylkleuren, 3 donkere en verweerde metallics en 6 acryl-inks. De kleuren zijn onder andere geïnspireerd door het beperkte kleurgebruik van het Zorn Palette.

Juist die combinatie maakt Dark Arts interessant.

De gewone acrylkleuren vormen de basis voor het schilderwerk, terwijl de metallics bedoeld zijn voor viezere en verweerde metalen. De zes inks voegen daar een ander soort gereedschap aan toe: ze kunnen worden gebruikt voor sterke schaduwen, het tinten van andere kleuren, lichteffecten en weathering.

Dark Arts voelt daardoor minder als één traditioneel kleurenpalet en meer als een specialistische gereedschapskist voor grimdark schilderen.

Het verschil tussen inspiratie en nalatenschap

Hier zit waarschijnlijk het belangrijkste verschil tussen beide sets.

Veel verfmerken kunnen kleuren maken waarmee je een grimdark miniatuur kunt schilderen. Two Thin Coats doet dat met Dark Arts zelfs heel doelgericht.

Maar John Blanche Masterclass heeft iets wat een concurrerende verfserie niet kan reproduceren: John Blanche zelf was onderdeel van de ontwikkeling.

The Army Painter beschrijft Masterclass daarom inmiddels bewust als een klein onderdeel van een veel grotere nalatenschap. De kleuren die Blanche ontwikkelde blijven beschikbaar in de vorm waarin hij ze heeft goedgekeurd.

Dark Arts probeert die geschiedenis niet te vervangen. Het biedt een andere route naar een vergelijkbare donkere schilderwereld.

Dat maakt de twee juist interessant om naast elkaar te zetten.

Dark Arts is specialistischer opgebouwd

Waar John Blanche Masterclass sterk wordt bepaald door het palet en de creatieve visie van John Blanche, kiest Dark Arts nadrukkelijk voor verschillende gespecialiseerde verfsoorten.

Vooral de zes inks maken daarin verschil. Een ink gedraagt zich anders dan gewone acrylverf en kan onder andere worden gebruikt om bestaande kleuren te tinten, diepe schaduwen aan te brengen en weathering-effecten op te bouwen. Two Thin Coats noemt daarnaast toepassingen voor sterke lichteffecten.

Ook de drie metallics zijn bewust vuiler en donkerder samengesteld dan klassieke heldere goud- en zilvertinten.

Daardoor krijg je in één doos verschillende middelen waarmee je kunt experimenteren met vervuiling, verkleuring, metaal, schaduw en sfeer.

Voor een schilder die vooral technisch wil experimenteren met grimdark, is dat een belangrijk onderdeel van Dark Arts.

Masterclass biedt meer dan alleen donkere verf

Dat betekent niet dat John Blanche Masterclass uitsluitend uit traditionele acrylkleuren bestaat.

De eerste vier volumes bevatten gezamenlijk verschillende soorten verf, waaronder Warpaints Fanatic, washes, metallics, een effect paint en Speedpaints. De samenstelling verschilt bovendien per volume.

Het uitgangspunt blijft echter anders.

De verschillende Masterclass-kleuren zijn onderdeel van het palet dat samen met John Blanche is ontwikkeld. Het doel is niet simpelweg zoveel mogelijk gespecialiseerde grimdark-effecten in één doos stoppen, maar hobbyisten toegang geven tot de kleuren en combinaties waarmee Blanche zijn kenmerkende beeldtaal verder onderzocht.

Daarom voelt Masterclass meer als een samengesteld kunstenaars­palet, terwijl Dark Arts sterker als een specialistische grimdark verfset aanvoelt.

Kun je John Blanche Masterclass en Dark Arts combineren?

Juist heel goed.

De twee assortimenten hoeven geen vervanging voor elkaar te zijn. Dark Arts kan zelfs een interessante uitbreiding zijn op een bestaande John Blanche Masterclass-collectie.

Je kunt bijvoorbeeld Masterclass gebruiken als basis voor het kleurenpalet en daar Dark Arts-inks aan toevoegen voor extra tinten, schaduwen en weathering. De donkere metallics kunnen weer interessant zijn voor wapens, bepantsering en andere verweerde metalen.

Andersom kan iemand die met Dark Arts begint later Masterclass toevoegen om verder richting de kleuren en contrasten van John Blanche en Blanchitsu te gaan.

Omdat beide assortimenten ruimte laten voor mengen, experimenteren en imperfectie, passen ze inhoudelijk verrassend goed naast elkaar.

John Blanche Masterclass of Dark Arts?

Hier gaat het uiteindelijk om twee verschillende redenen om een grimdark-verfcollectie te kiezen.

John Blanche Masterclass heeft de directe verbinding met John Blanche. Hij werkte zelf met The Army Painter aan de kleuren, en de door hem ontwikkelde en goedgekeurde verf wordt als onderdeel van die samenwerking behouden. Wie geïnteresseerd is in John Blanche, Blanchitsu en de geschiedenis achter deze manier van miniaturen schilderen, krijgt daarmee iets wat een andere verfserie simpelweg niet kan kopiëren.

Two Thin Coats Dark Arts is een bijzonder sterke moderne concurrent wanneer je vooral naar het schilderen zelf kijkt. De combinatie van acrylverf, gespecialiseerde inks en verweerde metallics geeft je veel verschillende middelen om donkere, vuile en sfeervolle effecten op een miniatuur te bouwen.

Daarmee liggen ze dicht bij elkaar zonder hetzelfde te zijn:

Masterclass draagt een deel van de nalatenschap van John Blanche. Dark Arts neemt een vergelijkbare grimdark richting en geeft de schilder daar een gespecialiseerde moderne gereedschapskist voor.